Histoire de l'électromobilité
La volonté de développer la mobilité durable depuis plus de 40 ans constitue un facteur clé de succès régulièrement entretenu par des améliorations significatives en terme de performance. Le catalyseur responsable de ce progrès fascinant est l’engagement pour une mobilité durable comme preuve de la capacité d’innovation de BMW Group.
Savoir-faire électrique depuis 1969
Le rêve électrique remonte à 1969, avec une BMW 1602 électrique, une voiture utilisée durant les Jeux Olympiques de Munich en 1972. Au cours des 40 dernières années, BMW Group a continué de rechercher les moyens pour mettre ce rêve en pratique. Toute une série de prototypes et d'essais ont procuré une expérience inestimable.
Un de ces essais a été réalisé avec la BMW E1, une voiture expérimentale qui, dès 1991, présentait de nombreuses fonctionnalités dont sont dotées les voitures électriques modernes et qui a été utilisée pour explorer les avantages et les inconvénients de la transmission électrique dans la pratique.
L'électromobilité atteint sa pleine maturité.
Ce fut néanmoins l'avènement de la technologie des batteries au lithium-ion en 2004 qui permit au projet de transmission électrique de devenir réellement viable: les nouvelles batteries, déjà éprouvées dans les ordinateurs portables et les applications de batterie grand public, ont résolu les anciens problèmes de stabilité de cycle et de résistance de charge. Regroupées par séries de 100, elles ont été capables de fournir le courant nécessaire aux transmissions électriques (jusqu'à 400 ampères, environ 25 fois plus élevé qu'une source domestique). BMW Group a saisi l'opportunité que la nouvelle technologie présentait en initiant Project i, un réservoir de réflexion dynamique dont la tâche consiste à développer des solutions de mobilité durable pour les futurs besoins des conducteurs à travers le monde. Une de ces initiatives fut la MINI E, qui a rassemblé l'expérience de clients dans les parcs d'essais depuis le milieu de l’année 2009.
Un futur proche.
BMW donnera à davantage de conducteurs un aperçu des nouveautés à venir en réalisant une seconde expérimentation plus étendue à l'été 2011 avec la BMW ActiveE. Cela permettra de rassembler des informations précieuses et donnera l'occasion de tester une version pilote de la transmission BMW i3.
Les enseignements tirés des parcs d'essais de la MINI E et de la BMW ActiveE seront incorporés au lancement de la version hybride rechargeable de la BMW i3 et de la BMW i8 (lien vers BMW i8, déf. PHEV), sous la nouvelle marque-sœur BMW i, à l’automne 2013.
La nouvelle ère de la mobilité durable se focalisera sur l'usine high-tech BMW située à Leipzig, où la BMW i3 sera construite.
MINI E, le premier projet d'essai sur l'électromobilité de BMW Group
La MINI E établit de nouvelles normes techniques en termes d'électromobilité, avec une autonomie moyenne de 150 kilomètres au quotidien et une puissance maximale de 204 ch; un pas innovant sur la route Project i d'une conduite performante sans émissions nocives.
Avec plus de 600 MINI E sur les routes, BMW Group est actuellement à l’initiative d’un des plus larges programmes d'essais de voitures électriques à la disposition de ses clients. Or, BMW Group ne collabore pas seulement avec les conducteurs. Dans les pays où les essais sont réalisés, l'entreprise travaille en étroite collaboration avec des producteurs d'énergie locaux, des universités et des gouvernements.
La MINI E ne vise pas seulement à offrir à ses utilisateurs la chance de découvrir un tout nouveau style de mobilité personnelle, mais aussi à développer les infrastructures nécessaires avec nos partenaires. À titre d’exemple, les fournisseurs d’énergie peuvent maintenant offrir à leurs clients la possibilité de rouler à l'électricité renouvelable « verte ». Les premiers résultats des essais sont très encourageants et montrent clairement que l'électromobilité est d'ores et déjà prête pour un usage quotidien.
BMW ActiveE
Le concept de la BMW ActiveE s'est inscrit dans la continuité de la recherche et du développement menés par Project i et a été révélé au grand jour en décembre 2009.
Suivant le modèle du parc MINI E, BMW Group va ouvrir un parc d'essai pour la BMW ActiveE en vue de tests clients débutant à l'été 2011, dont le but est d'obtenir un feedback encore plus détaillé sur les attentes des clients en matière de voitures électriques et de tester une version pilote de la transmission de la BMW i3.
La BMW ActiveE est équipée de quatre places assises et d'un coffre d'une capacité d'environ 200 litres, grâce à une intégration optimisée des composants de la transmission électrique. Le moteur électrique spécialement conçu fournit 125 kW/170 ch et un couple de 250 Nm. L'énergie provient des toutes nouvelles batteries au lithium-ion offrant une autonomie d'environ 160 kilomètres pour une utilisation quotidienne (similaire à la MINI E, mais pour des voitures au gabarit plus important capables de transporter 4 passagers). Les composants électriques de la transmission sont une version d'essai de présérie de ceux conçus pour la prochaine BMW i3.
ConnectedDrive.
La BMW ActiveE renferme également les nouveaux services BMW ConnectedDrive spécialement conçus pour les voitures électriques. Ils comprennent des fonctions smartphone telles l'affichage de l'état de charge de la batterie, la localisation des stations de charge les plus proches et l'activation à distance du chauffage auxiliaire et de la climatisation.
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